#40 Driver's license in the US: my experiences

Hey,

When I knew I would make an exchange year in the US, I started thinking about my driver's license and I definitely wanted to try to get it here. But it is not that easy and I wanted to tell you guys about my experiences. 

In South Carolina, you can drive as soon as you are 15 years old and have your Permit. To get your Permit, you study at home with Online tests, go to the DMV and answer 30 questions. At first I was really shocked because you don’t even need driving lessons (in Germany you have to be 17 to get your permit, with 18 you can drive alone after taking two very difficult tests, a ton of driving lessons and paying about 3,000$) and most people go to the DMV on their 15th birthday, get their permit and can drive. But your Permit is not your actual license because you can only drive with your parents. After 180 days you can go back to the DMV, take your driving test and then you can drive alone. So a lot of people here have their license with 15 ½ which is pretty crazy. 

Since I am here for a year I thought it would be as easy for me, I take my Permit test, wait for 180 days and get my license and it is so much cheaper!!

I took the test at my school and passed but because I am here on a Visa I had to show a lot of documents at the DMV. Not only my Visa, Passport, a letter from my school, I also had to drive to the Social Security Office so they give me a letter that says they can’t give me a Social Security Card etc. Altogether, it was very time consuming and I spent many hours in the DMV because you have to wait every time you come in. I even sacrificed days that I had no school just to go there. 

When I had all the documents, I was positive they would give it to me but the lady said someone has to sign for me and basically my parents have to give custody to my host parents so they can sign for me. Of course, we can’t do that and I noticed that everyone was overwhelmed with the situation and didn’t know what to do. I also asked if I can just send the paper to my parents to Germany so they can sign it and send it back but for some legal reasons, it is not possible. I know other exchange students who got their Permit here, but my DMV is super strict.

My parents also talked to driving schools in Germany and they said I have to repeat the test there. So it's not really worth it and I talked to a girl that stayed here last year, she got here license but said I shouldn’t do it because in the end you have to pay twice and it doesn’t benefit you. 

I was really hoping it would work out but my organization also says I can only drive with an instructor and not with my host family. But all of my friends are 15 or older and have their own cars so its fine.

I will get my license as soon as I’m in Germany!!

Sophie :)

#40 Führerschein in Amerika: Meine Erfahrungen

Hey,

Als ich wusste, dass ich dieses Jahr ein Auslandsjahr in den USA machen werde, habe ich auch darüber nachgedacht wie es mit dem Führerschein sein wird und wollte auf jeden Fall versuchen ihn hier zu machen. Jedoch ist das nicht so einfach und ich wollte euch mal von meinen Erfahrungen berichten.

In South Carolina darf man sobald man 15 Jahre alt ist Auto fahren, wenn man ein Permit hat. Um sein Permit zu bekommen, lernt man mit Online Tests zu Hause, geht dann zum DMV und beantwortet 30 Fragen. Am Anfang war ich total geschockt, denn man braucht überhaupt keine Fahrstunden und viele gehen wirklich an ihrem 15. Geburtstag zum DMV und dürfen dann fahren. Allerdings ist das Permit noch keine richtige Driver’s license und man darf nur mit seinen Eltern fahren. Nach 180 Tagen kann man dann zurück zum DMV gehen, seinen Fahrtest machen und bekommt die Erlaubnis allein zu fahren. Das heißt die meisten hier haben mit 15 ½ ihren Führerschein was ziemlich crazy ist.

Da ich fast ein Jahr hier bin dachte ich, dass es bei mir genauso einfach wäre, ich mache meinen Permittest, warte 180 Tage und bekomme meinen Führerschein, denn es ist auch um einiges billiger hier.

Ich habe den Test an meiner Schule gemacht und auch bestanden, da ich jedoch mit einem Visa hier bin musste ich alle möglichen Dokumente beim DMV vorzeigen. Nicht nur Visa, Pass, ein Schreiben von der Schule, ich musste zum Social Security Office fahren um ein Schreiben zu bekommen, dass ich keine Social Security Card ausgestellt bekommen kann usw. Es war insgesamt sehr zeitaufwendig und ich habe mehrere Stunden im DMV verbracht, denn man muss jedes Mal anstellen und ich habe teilweise Tage, die ich schulfrei hatte, geopfert.

Als ich alle Dokumente hatte, war ich positiv eingestellt, dass es dieses Mal klappen würde, jedoch hat die Dame gemeint jemand muss für mich unterschreiben und meine Eltern müssten quasi das Sorgerecht meinen Gasteltern übergeben, damit sie für mich unterschreiben können. Das geht natürlich nicht und ich habe auch gemerkt, dass alle dort mit der Situation überfordert waren und nicht wussten was sie machen sollen. Ich habe auch gefragt ob ich den Bogen nach Deutschland schicken kann, sodass meine Eltern es unterschreiben und zurück schicken können, aber aus irgendwelchen rechtlichen Gründen klappt das nicht. Ich weiß, dass andere Austauschschüler ihr Permit bekommen haben, aber das DMV bei mir ist sehr streng.

Meine Eltern haben sich auch in Deutschland bei Fahrschulen erkundigt und obwohl der Führerschein von South Carolina laut dem ADAC anerkannt wird, meinten sie, dass ich die Prüfung wiederholen müsste. Von daher lohnt es sich nicht, ch habe auch mit einer Austauschschülerin geschrieben, die hier letztes Jahr den Führerschein gemacht hat und sie hat mir sehr davon abgeraten und meinte, dass man das Geld am Ende nur aus dem Fenster schmeißt. Ich habe zwar wirklich gehofft, dass es klappt, aber laut Organisation dürfte ich auch nur mit einem Fahrlehrer fahren und nicht mit meinen Gasteltern. Aber alle meine Freunde sind 15 oder älter und haben eigene Autos, von daher ist es schon okay.

Ich werde meinen Führerschein anfangen, sobald ich in Deutschland bin!

Bis bald, Sophie :)

#39 Beauty Pageant & Super Bowl

Hey y’all,

Last week there was a Beauty Pageant at my High School where the guys dressed up as girls and it was soo funny. It was not only students but also teachers who were dancing around in short dresses and high heels and had to answer questions. Every participant pretended to be a famous person and it also was for a good cause, they raised money for the St. Jude hospital. The winner was the guy who dressed up as Hillary Clinton and was arrested by Trump in his performance :D

I counted the jury’s points with my sister and that’s why we could sit in the very front, I felt like a VIP guest haha :D

Of course I was watching the Super Bowl on Sunday and usually, my family has a party but because of my mom’s accident, we couldn’t do it this year. We still had fun and ordered food, cause it’s all about the food and typically you eat Chicken Wings but I as a vegetarian was good with my pizza. 

The game was actually really exciting and they had over time for the first time, so I definitely came the right year :)

If you have any suggestions for further blog posts or any questions, please let me know on Instagram @sophieklause.

Sophie